"生息地を保護するということは、唯一（ゆいいつ）コアラが生きていけることなのよ。だから、コアラのためにもっとたくさんの木を植えなきゃ。" ルーシー (14)

学習のヒント
森林伐採（しんりんばっさい）を少しでも減らすにはどうしたら良いか考えてみよう。

もともとあった５分の４以上のコアラの生息地（せいそくち）が、すでに破壊されてしまいました。これは、残された森を保存（ほぞん）することは、とても重要だということを示しています。

生息地減少の主な原因は 農場や住宅（じゅうたく）、店・工場・道路・森林伐採や採鉱（さいこう）による土地の開拓（かいたく）によるものです。こうした現代の「文明の利器」（ぶんめいのりき）が必要ならば、地球上の資源（しげん）を効率的（こうりつてき）に使えるように、将来の計画を立て、野生動物（やせいどうぶつ）が住んでいないような土地に建設（けんせつ）するべきです。また、交通機関（こうつうきかん）などの問題解決（もんだいかいけつ）にも取り組むべきです。たとえば、車がふえてしまったからといって新しく道路をつくるのではなく、バスや電車のような公共機関（こうきょうきかん）を利用し、一人一人が資源の利用を最小限（さいしょうげん）におさえるべきなのです。

森林開拓（しんりんかいたく）によって、コアラを含むすべての野生動物が、家や食べ物を失って苦しんでいます。その結果、多くのコアラたちは、ストレスをため、病気にかかり、やがて死んでしまいます。また、飼い犬におそわれたり、交通事故にあってケガをして、多くのコアラが命を落としています。ほとんどのコアラは人間が所有（しょゆう）している土地に住んでいます。なので、その土地の所有者（しょゆうしゃ）に、コアラの生息地の保護や再生（さいせい）を働きかける事がとても大切なのです。

森林火災:コアラは、森林火災という大きな危険にもさらされています。土地開発などの影響を受け、孤立（こりつ）した小さな地域で暮らしているコアラは、たった一件の火災で絶滅（ぜつめつ）してしまう危険性があるのです。

立ち枯れ:「立ち枯れ」とは、木が徐々に枯れ、死んでいくことです。自然科学者（しぜんかがくしゃ）は、人間の手による森林伐採や土地開発が原因と考えています。広大（こうだい）なユーカリの森が、すでに立ち枯れによって破壊（はかい）されています。

その他の脅威（きょうい）:コアラにとって自然界の天敵（てんてき）であるディンゴやイグアナ・フクロウ・ワシ・ニシキヘビは、おもに子供コアラをおそいます。さらに、他の国から連れてこられた、もともとオーストラリアにはない動物（キツネや犬を含む）が、人間の手をはなれ野生化し、コアラをおびやかしています。また、コアラは、干ばつ期に起こる、食糧不足（しょくりょうぶそく）にも苦しめられています。

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