Clasificación de Queensland
Clasificación de Nueva Gales del Sur
Clasificación de VictoriaClasificación de Australia del Sur
Clasificación Nacional
Clasificación Internacional
16 de junio de 1998
Es indiscutible que no hay ninguna legislación en Australia que proteja el hábitat del koala en forma efectiva y/o consistente. Esto no significa que la legislación no exista, sino que no siempre hay una política que determine los recursos necesarios, e implemente, controle y dé fuerza a esa legislación.
Hay 4 estados en donde se encuentran koalas en estado salvaje – Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia del Sur. Cada estado tiene su propia legislación (ver abajo).
El Gobierno Federal delega en los Estados la responsabilidad de proteger el hábitat de los koalas. Los Estados pasan la responsabilidad a los gobiernos locales. Es en los gobiernos locales donde se toma la mayor parte de las decisiones, pero frecuentemente en ellos no existe la suficiente cantidad de expertos en administración de vida silvestre y valoración del hábitat.
Si se desea conservar al koala, la legislación deberá fortalecerse.
A fines de 1994 el Koala fue catalogado como “VIDA SILVESTRE COMÚN” conforme al Acta de Conservación de la Naturaleza de 1992. La implicancia legislativa de ésto es que el koala ha sido efectivamente EXCLUIDO de la protección que este Acta provee a las especies listadas en categorías superiores de conservación.
En agosto de 1996, el gobierno de Queensland comunicó a la FAK que tenía la intención de ascender al koala a la lista de especies “VULNERABLES” para fines de ese año. Ésto no sucedió ni ha sucedido hasta ahora.
En Mayo de 1998, el Primer Ministro de Queensland Rob Borbidge avisó a la FAK que se había propuesto agregar al Acta de conservación de la naturaleza de 1992 una nueva categoría llamada “Vida silvestre dependiente de administración”. Indicó que se esperaba que el koala fuera incluido dentro de esta nueva categoría. No sabemos qué nivel de protección podría ofrecerse con ésto.
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Nueva Gales del Sur: “VULNERABLE”
En 1992 el gobierno de Nueva Gales del Sur categorizó al koala como “raro y vulnerable”. Esta condición fue luego reafirmada como “Vulnerable” dentro del Acta de conservación de especies amenazadas de 1995. Reconociendo la continua declinación del koala y su hábitat en Nueva Gales del Sur, el gobierno estatal introdujo a principios de 1995 la “Política Estatal de planeamiento para el Medio Ambiente Nro. 44 – Protección del hábitat del koala”. Esta es la primera política estatal de planeamiento para especies protegidas introducida por un gobierno en Australia.
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Victoria: SIN CLASIFICACIÓN OFICIAL
El koala no figura en la lista de especies amenazadas del estado de Victoria y el gobierno no está preparado para tomar ninguna decisión administrativa firme. Algunas islas tienen problemas de sobrepoblación, pero los koalas de la zona continental de Victoria enfrentan los mismos problemas que en el resto de Australia. En muchas partes de Victoria las poblaciones de koalas sobreviven dentro de hábitats sumamente fragmentados.
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Los koalas fueron reintroducidos en Australia del Sur desde Victoria luego de que llegaran a extinguirse durante la comercialización de pieles de los años ’20. Se estableció una población en Isla Canguro, donde nunca antes habían vivido koalas, y actualmente hay preocupación por una “sobreabundancia” de koalas en esa isla. Los problemas de Isla Canguro fueron generados por el hombre, y requieren una resolución basada en consideraciones científicas.
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El Gobierno Federal considera que la protección de las especies es una responsabilidad de cada Estado.
En julio de 1995, la Fundación australiana del koala y la Humane Society International hicieron una petición conjunta al ANCA (El departamento de Medio Ambiente del Gobierno Federal, llamado ahora “Environment Australia”) para que se considerara clasificar al koala como Vulnerable dentro de las previsiones del Acta de protección de especies en peligro de 1992 del Gobierno Federal.
En abril de 1996, el Ministro federal de medio ambiente Robert Hill rechazó esta petición, y decidió no agregar al koala al plan 1 del Acta. La FAK considera que esta decisión tuvo motivaciones políticas, y que la información y el asesoramiento recibido por el Ministro fue incorrecta y desactualizada.
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El IUCN (International Union for Conservation of Nature ó Unión internacional para la conservación de la naturaleza) clasifica al koala como “POTENCIALMENTE VULNERABLE”. Ésto está influenciado por la “aparente” condición de conservación estable del koala en el estado de Victoria.